Ultraprecise Current Sense Amplifier Dramatically Enhances Efficiency and Dynamic Range

Ultraprecise  Current  Sense  Amplifi  er  Dramatically  Enhances  Effi  ciency  and  Dynamic  Range:Accurate  current  measurement  is  indispensable  in  manyelectronic  systems.  The  current  is  usually  measured  byamplifying  the  voltage  it  generates  across  a  small  valueresistance.  For  systems  that  require  a  large  dynamic  measurementrange,  the  sense  resistance  must  be  increased  orthe  precision  of  the  amplifi  er  must  be  improved.  Increasingthe  value  of  the  sense  resistor  has  the  detrimental  effectof  increasing  power  dissipation.  The  better  option  is  toimprove  the  precision  of  the  sense  amplifi  er.Amplifi  er  precision  depends  a  great  deal  on  the  inputoffset  voltage  of  the  amplifi  er.  Historically,  current  senseamplifi  ers  on  the  market  offered  input  offset  voltageperformance  on  the  order  of  hundreds  or  even  thousandsof  μV.  With  such  parts,  achieving  a  practical  dynamicrange  of  8  to  10  bits  can  cost  more  than  a  Watt  of  powerdissipation  at  full  operating  current.  The  LTC®6102  ultraprecisecurrent  sense  amplifi  er  reduces  input  error  to  aminiscule  10μV.  This  dramatic  performance  enhancementtranslates  directly  into  a  greater  measurement  dynamicrange—16  bits  is  possible  even  while  lowering  powerdissipation  in  the  sense  resistor—thus  greatly  expandingthe  gamut  of  current  sensing  design  options.