profiling_interrupt_handler_performance_through_kernel_instrumentation

As  a  result  of  technology  trends  towards  multi-gigahertz

processors,  the  I/O  system  is  becoming  a  critical  bottleneck

for  many  applications.  Interrupts  are  a  major  aspect

of  most  device  drivers.  Characterizing  interrupt  performance

and  its  relation  to  architectural  trends  is  important

for  understanding  and  improving  I/O  subsystem  performance.

Kernel  instrumentation  in  combination  with  performance

counters  is  able  to  overcome  the  limitations  of

microbenchmarks  when  measuring  interrupts.  A  comparative

analysis  of  a  range  of  IA-32  based  systems  reveals

that  interrupt  handler  code  exhibits  only  a  low  degree  of

instruction-level  parallelism.  Consequently,  the  trend  towards

deeper  processor  pipelines  and  smaller  caches  to

maximize  clock  frequency  can  be  detrimental  to  interrupt

handling  performance