计算机原意为“计算”的机器,这是发明者当初为之其计算为目的。而发展到今天,它的触角延伸向了社会的各个领域,对推动当今物质文明的进步,起着决定性的作用。 1642年,法国物理学家帕斯卡(Blaise Pascal 1623-1662)发明了齿轮式加减器; 1673年德国数学家莱布尼兹(G.N.Won Leibniz,1646-1716)在帕斯卡的齿轮加减器上增加了乘、除法,制成了能进行四则运算的机械式运算器; 1822年,1834年英国数学家查尔斯•巴贝奇(Charles Babage 1791-1871)先后设计了差分机与分析机,准备以蒸汽为动力,由于工艺与技术所限而没有成功,但其设计思想构成了当今计算机硬件系统的基本框架――输入、处理、存储、输出及控制5个基本装量。 1936年美国人霍德华•艾肯(Howard Aiken,1900-1973)提出了用机电方法而不是纯机械方法来实现巴贝奇分析机的想法,并在1944年造制成功MARK-I计算机,MARK-1是世界上最早的通用型自动机电式计算机,这就是国际计算机界称巴贝奇为“计算机”之父的原因。
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