Output Impedance Requirements for DACs

Communications  applications  are  driving  the  development  of  high    output    frequency  digital  to    analog  con-  verters  (DACs)  with  tough  SNR  and  SFDR  frequency-domain  specifications.  Static    measures    of    performance  such  as  INL  and  DNL.  are  becoming    irrelevant.  This  paper  derives  and  compares  the    output    impedance  required  for  a    DAC  to  meet  static    and    dynamic  specifications  in  both  single-ended  and  fully-differential  implementations.  It  is  shown  that  the  output  impedance  required  in  a    fully-differential  implementation  is  much  lower  than    that    required  in  a    single-ended  one.  This  reduced    output    impedance    requirement  has  the  potential  to  eliminate  traditional  impedance-boosting  cascode  transistors,  allowing  DAG  to    scale  with    technology  to  reduced  supply  voltages.