The use of FPGAs for cryptographic applications is highly attractive for a variety of reasons but at

The  use  of  FPGAs  for  cryptographic  applications  is  highly  attractive  for  a  variety  of  reasons  but  at  the  same  time  there  are  many  open  issues  related  to  the  general  security  of  FPGAs.  This  contribution  attempts  to  provide  a  state-of-the-art  description  of  this  topic.  First,  the  advantages  of  reconfigurable  hardware  for  cryptographic  applications  are  discussed  from  a  systems  perspective.  Second,  potential  security  problems  of  FPGAs  are  described  in  detail,  followed  by  a  proposal  of  a  some  countermeasure.  Third,  a  list  of  open  research  problems  is  provided.  Even  though  there  have  been  many  contributions  dealing  with  the  algorithmicaspects  of  cryptographic  schemes  implemented  on  FPGAs,  this  contribution  appears  to  be  the  first  comprehensive  treatment  of  system  and  security  aspects.